Versteinertes Holz oder Holzstein bildet sich sekundär, also durch Verwitterung und Neuablagerung. In den Zellen des Holzes entstehen Mineralien, welche die Struktur des Holzes erhalten, während der organische Stoff zerfällt. Dazu muss das Holz sehr schnell durch feinkörnige Sedimente oder vulkanische Asche bedeckt und somit vom Luftsauerstoff abgeschnitten sein. Sonst würde es nämlich vermodern. Außerdem müssen mineralstoffhaltige Lösungen anwesend sein, sonst würde das Holz im Laufe der Zeit zu Kohle werden. Versteinertes Holz kommt weltweit vor. Bedeutende Vorkommen liegen in den USA, Brasilien, Australien, auf Madagaskar u.a.“1 Wenn die Holzsubstanz durch Quarz ersetzt wurde, spricht man auch von verquarztem Holz; wurde sie durch Opal ersetzt, von opalisiertem Holz.
