Reine ätherische Öle hatten schon immer einen hohen Preis. Sie wurden hauptsächlich als wertvolle Heilmittel eingesetzt. Die Ägypter gebrauchten sie als Heilmittel und zugleich als Kosmetik.
Bis ins 19. Jahrhundert waren alle Parfums aus ätherischen Ölen komponiert. Parfümerie und Aromatherapie gingen jedoch verschiedene Wege, als in den dreißiger Jahren des 19. Jahrhunderts die synthetischen Duftstoffe entwickelt wurden, die die echten ätherischen Öle in Duftkompositionen immer mehr verdrängten. Heute bestehen nur wenige Parfums aus reinen Naturdüften.
Die ätherischen Öle schwanken in ihrer Qualität; sie haben wie Weine gute und schlechte Jahre. Die Parfümerie braucht für Massenware gleichbleibende und vor allem günstige Duftstoffe. Aus diesem Grunde wurde die Entwicklung der synthetischen Duftstoffe vorangetrieben.
Die Herstellung synthetischer Duftöle ist inzwischen so weit entwickelt, dass ein Laie kaum mehr künstliche von echten Düften unterscheiden kann. Ein vermeintlich reines Öl kann auch aus der Retorte kommen. Der hohe Preis der echten ätherischen Öle ist oft auch der Grund für das übliche Mischen in der Branche. Ein Liter Jasmin aus der Retorte kostet zum Beispiel zwischen 15 und 100 Euro, während man für die gleiche Menge echten Jasminöls einige Tausend Euro hinlegen muss. Es ist allgemein bekannt, dass in den Erzeugerländern – wie z.B. Südfrankreich – das vom Bauer und vom Destillateur kommende einwandfreie Öl vom Großhändler zu einem niedrigeren Preis weitergegeben wird, als dieser es gekauft hat. Dies ist nur durch das Hinzufügen synthetischer Produkte (in der Fachsprache „Sauce“ genannt) möglich.
Synthetische oder mit synthetischen Produkten vermischte Öle werden von der Aromatherapie abgelehnt; sie haben keinen Heilwert. Im Gegenteil, sie können gesundheitsschädlich sein, Allergien verursachen und das Immunsystem schwächen. Synthetische Öle sind nie ganz rein, sie enthalten immer Nebenprodukte, die man nicht kennt und deren Wirkung unklar ist. Sie haben keine Lebenskraft, und man weiß, dass gerade die konzentrierte, vitale Energie der reinen Essenzen eine positive Wirkung auf Körper und Seele hat.
Ätherische Öle sind sehr komplexe Substanzen mit vielen Inhaltsstoffen, von denen ein großer Teil noch nicht analysiert werden konnte. Von den in minimalen Mengen vorhandenen Substanzen weiß man inzwischen, dass sie eine äußerst starke Wirkung haben. Diese unbekannten Duftbausteine in den ätherischen Ölen wurden früher als Unreinheiten abgestempelt, gelten jedoch heute als Wirkstoffe mit größerer Kraft. So wurde z.B. ein Riechstoff in der grünen Paprikaschote entdeckt, der mit weniger als einem Tropfen das Wasser eines Olympia-Schwimmbeckens merkbar beduften kann.
Die ätherischen Öle wirken durch das Zusammenspiel all ihrer Inhaltsstoffe. So ist es wichtig, dass sie in ihrer Ganzheit genutzt werden und nicht in Form einer unvollständigen Imitation. Die synthetischen Öle sind nicht die „Seele der Pflanzen“, wie die Alchimisten die Essenzen nannten, sondern tote Produkte, die vom Standpunkt der Naturheilkunde nicht zum Heilen, Aufbauen und Stärken verwendet werden sollten.
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Text – gekürzt und leicht geändert – von Susanne Fischer-Rizzi: Himmlische Düfte, München 1990
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